癌症患者和家属最怕听到的就是“晚期”两个字，在很多人的认知中，这相当于判了死刑。癌症晚期，可能意味着癌细胞已经扩散和转移，可能意味着继续治疗只能苟延残喘，可能意味着要花更多的钱，可能意味着要遭更痛苦的折磨。癌症晚期是否还有必要治疗，取决于3个方面，很现实。
第一方面，有没有钱。
贫穷限制的不仅是我们的想象力，还有我们的生命。同样是癌症患者，有钱人可以选择更好的医院、更专业的医生和更先进的治疗，治愈机会也更大。没钱的即使预期治疗效果很好，也不得不放弃，更别说是癌症晚期了。
第二方面，是否能治愈。
有些癌症到了晚期，即使用再多的钱去治疗也回天乏术。但也有一些癌症，即使到了晚期依然有可能治愈，比如淋巴瘤、睾丸癌等。更何况医疗水平在提升，不断有新药被研制出来，常见的乳腺癌、肺癌等高发癌症，即使到了晚期，通过综合治疗也可能实现长期带瘤生存。
第三方面，对待死亡的态度。

不同人对死亡的态度也不同，有的患者心态比较坦然，一些都看淡了，反而希望自己不要再受治疗的折磨，于是选择放弃治疗，平静地走完最后的日子，有尊严地离开。有的患者认为生命只有一次，只要有一丝希望都会尽最大的努力活下去，因此四处求医，尝试各种不同的治疗方法，最终可能获得了较长的生存期，也可能精疲力尽，生命被耗尽。

病人临终前，通常会出现以下4大征兆：
1.发热
全身发热，发热的原因有很多，比如功能性发热、细菌或病毒感染等。
2.疼痛
疼痛是病人临终前常见的征兆，尤其是癌症晚期患者，当肿瘤破坏和浸润正常的组织时，会压迫邻近的神经根，阻碍血液回流，浸润骨和骨膜，引起剧烈疼痛。
3.临终喉鸣
病人临终前，喉咙会发出喉鸣，似乎想要说话却说不出来。这是因为体力逐渐衰竭，分泌物聚集在喉部或气管，无法被清除，呼吸时气流经过分泌物，引起震动，发出喉鸣。
4.腔内积液
腔内积液是肺癌、乳腺癌、卵巢癌和恶性淋巴瘤等恶性肿瘤的重要并发症，主要发生在胸腹腔、腹膜腔、心包腔等部位，大量的腔内积液会压迫肺部，降低肺容量，导致呼吸困难和肺部感染。