癌症，因为治愈率较低，人们对它的恐惧已经远超其它疾病。在这个谈癌色变的时代，预防癌症成了很多人的日常：吃这个可防癌，那个吃多了会致癌……

然而，被千防万防的癌症，其实并非中国致死率最高的疾病。

《柳叶刀》上这篇名为《1990-2017年中国及其各省的死亡率、发病率和危险因素：2017年全球疾病负担研究的一个系统分析》的论文，根据寿命损失年数（YLL，因某种疾病少活了多少年）的多少，从282类致死原因中找出了2017年中国人的十大死亡原因，具体死因与排名如下：

其中，排名第一的中风和第二位缺血性心脏病都属于心脑血管疾病，由此可见，心脑血管疾病已经成为严重威胁国人健康的首要原因。

而从疾病划分来看，目前导致中国人过早死亡的主要疾病基本都是非传染性的慢性病，但30年前，中国人的主要死因却是传染性疾病。这种“戏剧性转变”主要与中国老龄化加速、生活习惯和生存环境改变有关。

同样，中风会成为中国人的“头号杀手”，也与我们的生活习惯密切相关，高血压、吸烟、饮酒、高钠摄入这些都是中风的危险因素。

不同于癌症，虽然中风是中国人的“头号杀手”，但它并非不可预防。以高血压为例，它是中风最重要，但同时也是最好预防的因素。

事实上，越早注意“三高”等问题越好。尽管在临床上中风被认为是一种老年病，但《新英格兰医学杂志》发表的研究，25岁和70岁的中风风险并无太大的差异。

这项研究的领导者、华盛顿大学健康计量学教授格雷戈里·罗思博士说：“结果提醒我们，必须在更早的年龄预防中风和其他血管病。年轻人也要考虑长期健康风险，选择健康生活方式。”

在预防和治疗中风及其他心脑血管疾病方面，水蛭的医用价值已经得到肯定和广泛应用 。

水蛭是我国传统的中药材，早在2000多年前的《神农本草经》，就有记载水蛭具有破血通经、逐瘀消散的功效，用于血瘀经闭、中风偏瘫、跌扑损伤等。

水蛭唾液中的生物活性物质——水蛭素，是目前世界公认的最强抗凝溶栓物质 ，被医学界认为是专克心脑血管病的“第一高手”。在预防疾病和对付脑中风、冠心病、心肌梗塞、脑血栓、高血压、高血粘、高血脂等方面，水蛭素具有独到的作用。

此外，水蛭素对改善人体血液循环效果显著。水蛭素通过稀释血液、清除血液毒垢、加速血液循环等作用，改善全身血液循环，修复异型细胞，清除组织细胞毒素，解决了组织细胞缺氧、缺水、缺营养等问题，提高人体免疫力，从而能很好地预防疾病发生。